A finales del mes de mayo (concretamente este año, del 17 al 20) se celebra en la capital alemana el Carnaval de las Culturas. En esta festividad, que se celebra desde el año 1995, se dan cita por las calles de la ciudad más de cuatro mil actores, noventa grupos, hasta sesenta países distintos y, por supuesto, miles y miles de visitantes que disfrutan de este evento.

Toda esta celebración se lleva a cabo en el Distrito de Kreuzberg, comenzando con el festival en la calle el viernes 17 de mayo. A través de los distintos espectáculos que se celebran en los cuatro días, podemos conocer las tradiciones y las costumbres de varios países a través de los grupos que desfilan. Música y coloridos vestuarios se funden en un recorrido sin igual.

A la vez, los más de trescientos puestos que se reparten en toda la zona, muestran toda la diversidad de las costumbres gastronómicas, artesanales y culturales que posee cada nación. Desde la Bücherplatz, frente a la iglesia de Heilig-Kreuz y por todas las calles de alrededor se puede disfrutar de todos los productos típicos de cada país.

Pero, sin duda, la grandeza y esplendor de la fiesta se muestra el domingo, día 19 de mayo. Este año, unos cuatro mil cuatrocientos actores, alrededor de setenta y seis grupos y cuarenta y nueve carrozas a motor, formarán parte del desfile cumbre de la fiesta, donde la música, la danza, los espectáculos acrobáticos y los disfraces, entre otras cosas, nos harán disfrutar de un espectáculo visual muy animado.

Pero esta festividad no está hecha sólo para los adultos. El sábado, los niños también tienen su propio Carnaval Cultural. Todo el despliegue mencionado pero a través de los niños que representan a cada país. A través de la inocencia de los niños, no solamente vemos un espectáculo de color y música, sino también una muestra de tolerancia hacia las distintas razas, culturas e, incluso, a nuestro entorno natural.

Para todos aquellos que disfrutan del carnaval, aquí tienen una nueva oportunidad, a finales de mayo, de revivir todo el elenco de colores, música y animosidad que acoge esta alegre fiesta. Con la particularidad de que el Carnaval de las Culturas en Berlín alberga a todo tipo de culturas y costumbres a nivel internacional.

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Las influencias que recibe vienen derivadas de las distintas regiones que la componen, además de ciertas referencias internacionales como las de los países eslavos. Sin embargo, no pierde la costumbre de Alemania en general, siendo la patata uno de sus ingredientes estrella. A esta se unen pescados como las carpas o las sardinas y, sobre todo, una gran tradición en postres.

Hablando de las patatas, tenemos el Glitscher. Este plato se elabora con patatas peladas y ralladas, que se mezcla con huevos, harina, cebolla, bacon, queso, suero de leche, levadura, sal, pimienta y mejorana, consiguiendo una masa que, después, se fríe en grasa caliente para obtener una deliciosa tortilla.

Otros platillos interesantes que encontramos en las diferentes zonas de Sajonia son los Saure Flecke (lo que popularmente conocemos en España como callos) o los Sächsische Wickelklosse, conocidos en Alemania como Klosse. Son una especie de albóndigas que pueden tener diferentes rellenos (de carne, de queso, de patata, etc), dependiendo del lugar. En el caso de Sajonia, se usa una mezcla de todo un poco.

Entre los platos dulces más destacados que podemos probar, recomendamos los siguientes. El Plinsen, especie de tortilla que acaba siendo rellenada con mermelada, azúcar o crema de chocolate. Aunque también existe una variedad en salado con carne de cerdo o queso, es más popular dulce, pudiendo comerse frío o caliente.

Otros postres interesantes de Sajonia son el Quarkkeulchen, muy tradicional de este estado. Son unos pastelitos realizados con patata, queso, huevo y harina, espolvoreados con azúcar, canela y vainilla y acompañados, a veces, de limón y pasas. O el Kalter Hund, rico pastel hecho con galletas de mantequilla, chocolate y mantequilla de coco.

Y en cuanto a bebidas, posee una buena tradición en vinos blancos, gracias a sus terrenos vinícolas, pero destaca, sobre todo, por su café. Especialmente, la ciudad de Leipzig ofrece una gran tradición en café, por lo que debemos degustarlo en las innumerables cafeterías que nos ofrece, tanto de día como de noche.

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La Feria del Mercado Bad Vilbeler se celebra durante el período estival, concretamente en el mes de agosto. Tiene el privilegio de ser uno de los más antiguos y tradicionales eventos en esta parte del país, dedicado al ganado y a la gastronomía. Su historia data ya de principios del siglo XIX, adquiriendo cada vez más importancia en los años posteriores.

Durante siete días, el desfile de color, música y fiesta se hace patente en el lugar para disfrute de niños y mayores, no sólo de la región, sino de diferentes rincones del mundo. A través de diferentes conciertos, eventos ganaderos y agrícolas, fiestas y juegos para los más pequeños y degustación de ricos productos, se puede disfrutar de esta veraniega feria.

Si por algo se destaca esta Bad Vilbeler Market es por su exposición de animales. Animales de gran y pequeño tamaño que superan los ciento cincuenta ejemplares para disfrute de todo el mundo. Desde cobayas, conejos o gallinas, hasta caballos y vacas, que no solamente podemos apreciar, sino que de los que podremos recibir información a través de los profesionales que se encuentran allí.

Y los más pequeños también tienen su espacio con las diferentes actividades y atracciones que encontramos en el recinto ferial. Atracciones como el trampolín del Ratón Salvaje, tiovivos como Circus World, Aeropuerto 80 o Sueño feliz, o espectáculos visuales en cuatro dimensiones en el cine destinado para ello. Una auténtica gozada.

Para los mayores, además de disfrutar de la comida y bebida típica de la feria, existen otros eventos como los conciertos en vivo de música soul o los sorteos que se realizan para regalar una estancia de varios días, tanto en ciudades de Alemania como en otros países como pueden ser Túnez, España o Austria.

Un motivo para dar una vuelta por esta pequeña región de Wetterau es, sin duda, esta Feria del Mercado Bad Vilbeler. Una semana de alegría y diversión para pequeños y mayores durante el mes de agosto, que se encuentra localizada en el recinto ferial de la Park Strasse de la ciudad balneario de Bad Vilbel.

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Aunque forma parte de la famosa cocina alemana, no es muy conocida por la abundancia de platos típicos, aunque, algunos de ellos, son deliciosos de probar. Resalta más por su importancia en la industria vinícola, ya que es una de las zonas destacadas por ello, gracias a la región de viñedos de Mosel-Saar-Ruwer.

Entre los platos más destacados del Estado de Sarre y que pueden ser probados en cualquiera de sus municipios, tenemos el Dibbelabbes. El Dibbelabbes es un plato elaborado con patatas asadas, nata y tocino, que se encuentra, sobre todo, en las montañas de Eifel y en las localidades de Saarland, Rheinland y Westerwald.

El Gefillde es un tipo de patata rellena, tipo Klosse, que, en este caso, está compuesta de un relleno a base de morcilla, aunque puede ser guisado con otro tipo de carne. El Gefillde suele ir acompañado de sauerkraut (chucrut o col agria) o de algún otro tipo de salsa como la salsa marrón, que se utiliza más en las épocas navideñas.

El Hoorische es un tipo de albóndiga realizada con relleno de patatas, también acompañado, habitualmente, de sauerkraut. Este tipo de albóndiga es denominada, coloquialmente, como “peluda”, debido a la textura exterior de su masa. No nos engañemos por ello, ya que tiene un gran sabor.

Un tipo de ensalada muy frecuente es la que se elabora con diente de león. El diente de león es un tipo de planta, cuyas hojas se utilizan para ensaladas y a la que se le atribuyen virtudes medicinales. Junto a ella, en la ensalada de Sarre encontramos también lechuga, champiñones y bacon, además de su correspondiente aderezo.

Decíamos, anteriormente, que el Estado de Sarre destaca por su importancia vinícola, gracias a la región de Mosel-Saar-Ruwer. La uva más encontrada es la de variedad Riesling, uva blanca originaria de la región del Rin. Además de esta variedad, también encontramos la de Müller-Thurgau, Elbling y Kerner.

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La vida de este hotel es bastante corta. Su nacimiento se produjo a finales de los años noventa, cuando el artista alemán Lars Stroschen comenzó a alquilar habitaciones de su domicilio para poder financiar sus producciones y estudio de música. Habitaciones que el propio artista decidió decorar a su gusto y estilo para que no presentaran el típico aspecto de una habitación de pensión.

Al poco tiempo, el eco de la originalidad de las habitaciones fue tal que le llevó a adquirir una pensión que se encontraba en su edificio, creando una serie de habitaciones a través de las obras que iba reproduciendo. Todo ello ha dado lugar a un hotel muy artístico donde cada habitación nos introduce en una obra de arte moderno.

El hotel se compone, a día de hoy, de cuarenta y cinco habitaciones, cada una de las cuales posee un nombre determinado y en las que encontramos diferentes tipos de diseños y ambientaciones recreadas mediante una serie de esculturas acústicas, relacionadas todas ellas con la temática de la habitación.

Habitaciones como la de cama voladora (con el suelo inclinado y pavimento de pizarra), la de libertad (con el cuarto de baño en la misma habitación y un gran balcón), desnudos (habitación con paredes color púrpura y cortinas de terciopelo, además de un cuarto de baño en color azul brillante) o la cripta, habitación con dos ataúdes que hacen las veces de camas.

Así hasta un total de cuarenta y cinco, con la posibilidad, además, de ir cambiando de habitación siempre que queramos. Sólo por veinticinco euros más por día podemos probar todas las estancias que deseemos para hacer un recorrido artístico por el hotel. Si la estancia es larga, el cambio de habitación a partir del cuarto día es gratis.

Para los más osados y originales, que buscan algo novedoso en sus vacaciones en Alemania, tenemos el Propeller Island City Lodge, en el número 58 de la Albrecht-Achilles Strasse. Museo y hotel, arte y ocio, descanso y cultura, un dos por uno en toda regla para alojarnos en nuestra visita a Berlín.

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Debido a su situación geográfica, la cocina de este estado recibe influencias de la cocina francesa y de la cocina mediterránea, aunque poseen sus propios platos tradicionales. Entre los ingredientes que se utilizan ( a la vez que se cultivan de forma exclusiva) tenemos las almendras, los higos, los kiwis y los espárragos. Veamos lo más destacado.

El plato más conocido de Renania-Palatinado es el Pfälzer Saumagen. Este plato está compuesto fundamentalmente por variedad de carne de cerdo, acompañado de salchichas y patatas cocidas. Para su guiso, se utilizan varios ingredientes y especias como cebolla, nuez moscada y pimienta, sobre todo, aunque se le puede añadir tomillo o albahaca, entre otros.

Al igual que los Pintxos en Álava, la cocina del Palatinado también tiene una tapa especial denominada Weck, Worscht un Woi. El nombre en sí, indica los ingredientes de los que se compone (Weck o pan, Worscht o salchicha y Woi o vino blanco). El pan suele ser elaborado con centeno y comino, mientras que le vino blanco es, habitualmente, de la región.

Los Schales son una especie de patata rallada, a la que se le añade tocino y cebolleta, cocinándose al horno. También de patata, tenemos uno de los platos más típicos de Renania-Palatinado, el Bratkartoffeln. Este plato es un guiso de patatas salteadas con cebolla y panceta y que se asemeja mucho a las patatas pobres en España.

Otros platos muy interesantes y tradicionales de la cocina de este estado son la Grumbeersupp un Quetschekuche, una especie de sopa de patata acompañado de pastel de ciruelas, el Läwwerknepp, masa rellena elaborada con hígado, o el Flääschknepp, la misma masa pero elaborada con carne. Sin olvidar la fama de las salchichas alemanas, destacando en la región la Lakzervelat, elaborada con pescado en salazón.

Este estado también es reconocido como una región vinícola importante de Alemania. Con vinos de denominación de origen, es una zona donde las fiestas del vino que se celebran son muy populares. En la época de recolección de la uva, es muy tradicional acompañar el vino con Zwiebelkuchen, una tarta salada elaborada con cebolla y tocino.

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Originalidad que reside, por ejemplo, en el Hotel Linderwirt. Un hotel que, además de permitir disfrutar de sus ofertas de ocio y el estupendo paisaje en el que se encuentra ubicado, da la posibilidad al turista de poder alojarse en una estancia que, ni por asomo, podríamos imaginar de grandes comodidades: un barril de vino.

Hasta un total de seis toneles se han convertido en habitaciones para los inquilinos. Unos toneles que, en los años 70, albergaban un total aproximado de seis mil litros de vino cada uno de ellos. Actualmente, estas barriles-habitaciones tienen un largo de casi 2 metros, y en ellos encontramos pequeñas comodidades como televisión y un baño bastante desahogado.

Además, las habitaciones no tienen el típico número de la misma sino que representan los nombres de los diversos viñedos que se pueden localizar en la zona, como pueden ser el Winkler Hasensprung, el Lenchen Oestricher, el Katerloch Rüdesheim o el Hallgartener Rüdesheimer Rosengarten.

Amen de esta novedosa estancia, el hotel ofrece también un recorrido por los vinos más famosos de la zona, mediante rutas como la llamada “De la viña a la bodega”, y catas sobre los mismos para poder degustarlos ampliamente. Por supuesto, con un buen almuerzo de por medio, donde podemos probar la sopa de cocido de la zona.

Pero no sólo de vino se compone la actividad de este hotel. Otras ofertas interesantes son el paseo en teleférico hasta el monumento Niederwald (realizado para conmemorar el nacimiento del imperio alemán y que data de finales del XIX) o un bello y romántico recorrido en barco por el Rin, y por el valle del Rin Central.

El hotel se encuentra abierto durante todo el año y, no sólo ofrece unos precios adecuados a cada bolsillo por noche en el mismo, sino que también plantea unos interesantes paquetes que incluyen los recorridos por los viñedos, las catas de vinos y las diferentes excursiones que se pueden realizar por toda la zona. Si buscan algo original, nada mejor que experimentar la sensación de un sueñecito dentro de un barril de vino.

Vía | linderwirt

Dentro de los alimentos que más se usan en la cocina de Westfalia, destacan sobremanera las carnes y la col verde, esta última utilizada como guarnición de numerosos platos típicos de la región. La carne de ternera y de cerdo (fundamentalmente el jamón) son otros de los elementos culinarios más utilizados en la cocina de Westfalia.

Entre los platos de carne más conocidos tenemos el Pfefferpotthast (un asado de carne de ternera, combinado con alcaparras y limón y cuya antigüedad se remonta al siglo XIV), el Töttchen (un guiso con carne de ternera cocida con salsa de cebolla y mostaza) o el Hasenpfeffer, curioso plato de carne de liebre, aderezado con una salsa hecha con la propia sangre del animal.

Derivados de la carne, tenemos también otras tradiciones de Westfalia como son el Möppkenbrot (embutido cocido con cereales, tocino y sangre y corteza de cerdo, dando lugar a una especie de morcilla), el jamón de Westfalia (jamón con sabor muy picante, que puede presentarse ahumado o seco) o el Sauerländer Schinken, un jamón cocido al estilo de la localidad de Saurland, que se elabora con diferentes ingredientes como la mostaza o setas.

También es característica en Westafalia la variedad de sus panes y derivados. Entre ellos, podemos encontrar el Pumpernickel (oscuro pan de cereales de sabor dulce), el Pickert (una especie de crepé, elaborado con ingredientes muy sencillos), el Stutenkerl (pan de jengibre hecho en forma de muñequitos) o el Gebildbrot, otro tipo de pan con formas que se consume, fundamentalmente, con motivo de celebraciones religiosas.

Como no podía ser de otra manera, la cerveza también predomina en la región (no olvidar que Dortmund fue, antiguamente, una gran productora de la misma). Diferentes y variadas marcas como Warsteiner, Krombacher o Veltins se pueden degustar en la zona, así como el Steinhäger, un tipo de aguardiente fermentado con cereales.

La próxima semana continuaremos nuestro paseo por las diferentes cocinas y artes culinarios que pueblan todo el país bávaro, deteniéndonos en el estado de Renania-Palatinado para dar un bocado, acompañado de un sorbito, de la gastronomía de Alemania.

Vía | wikipedia
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En Rüdesheim, además de los diferentes lugares de interés que podemos visitar, resalta su importancia en relación al mundo del vino. Famosos son sus viñedos y, en especial, una vinoteca con mucha historia en la ciudad. La vinoteca Georg Breuer, de las de más renombre de todo el país. Con más de treinta hectáreas pobladas de viñedos, sus bodegas son famosas tanto para los profesionales del mundo del vino como para los visitantes que pasan por allí. Desde las 10 de la mañana hasta las 6 de la tarde se pueden degustar y comprar, tanto los vinos producidos a nivel local como los vinos importados.

Entre los lugares interesantes para visitar podemos nombrar los siguientes. El Niederwalddenkmal, monumento situado en el Parque Turístico de Niederwald, cercano a la ciudad, se realizó para conmemorar la fundación del imperio alemán y data de finales del siglo XIX. Sus 38 metros de altura sirven para glorificar la unión de todo el pueblo alemán.

Una de las calles más importantes es la Drosselgasse, ubicada en el casco histórico de la ciudad. Considerada la primera calle de la ciudad, sus ciento cuarenta y cuatro metros de largo acogen diversidad de restaurantes, bares, pubs y comercios para deleite de todo el mundo. Famosas son las actuaciones musicales en directo que se muestran en sus tabernas, lo cual llama la atención de millones de turistas al año.

Otro lugar para apreciar es la Torre Binger Mäuseturm, antigua torre de defensa del siglo XIV, creada como aduana. Destruida a finales del siglo XVII, fue reconstruida a mediados del XIX, llegando a ser torre reguladora de tráfico de buques a mediados de la década de los setenta (ya en el siglo XX). Desde el 2002, se la proclamó Patrimonio de la Humanidad. Actualmente, está en desuso.

Y no podemos olvidarnos de los dos carrillones que están ubicados en el centro histórico. Su funcionamiento puede verse desde las 9.30 de la mañana hasta las 10 de la noche, estando uno de ellos en el Castillo de Rüdesheim en Drosselgasse, siendo muy curioso el movimiento de figuras de madera que aparecen. El otro carrillón se encuentra en el Gabinete Mecánico Musical Siegfrieds (por la misma zona), destacando por la porcelana de la que están construidas sus campanas.

Y no podíamos acabar este artículo sin descansar para probar la cocina de Rüdesheim. Destacamos la Sauerkraut, un plato elaborado con carne de cerdo, salchichas y col, o los diferentes guisos hechos con carne de jabalí, conejo o venado. Otro plato a probar es el Wiener Schnitzel, filetitos de ternera empanados y acompañados con rodajas de limón.

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Es el caso del Hotel Alcatraz en la ciudad de Kaiserlautern. Este hotel, inspirado, en parte, en una prisión alemana, nos da la posibilidad de alojarnos en una habitación dentro de una cárcel para que, durante unos días, nos sintamos como Robert Stroud (el hombre-pájaro de Alcatraz) o Al Capone.

El hotel se encuentra situado en el mismo centro de Kaiserlautern, en la Morlauterer Strasse. Las cincuenta y seis habitaciones y suites y su centro de conferencias forman parte de un edificio con un ambiente realmente sofisticado. Toda una experiencia para quienes quieran una forma diferente de alojamiento.

Desde el exterior, la visión que tenemos del complejo es el de una auténtica prisión, rodeada por un muro de arenisca con más de 100 años de antigüedad. El nombre de Alcatraz se puede apreciar en la entrada principal. Al contemplar la fachada exterior, en blanco y con bordes color marrón en sus ventanas, tenemos la sensación de que vamos a cumplir una verdadera condena.

En el interior también encontramos elementos que nos trasladan a un ambiente carcelario. Piedras típicas de arena con granito negro o madera fina que se alterna con rejas auténticas crean esta sensación tan diferente para la gente más cotidiana, que pueden encontrar en sus habitaciones aseos y platos de ducha muy parecidos a los del propio Alcatraz.

Pero si lo que queremos es vivir casi como lo hacían los huéspedes de Alcatraz, nada mejor que alojarnos en alguna de las habitaciones-celdas, en las que encontraremos nuestro catre y una ventana enrejada junto con comodidades actuales como la conexión a internet. Un contraste realmente curioso.

A lo largo del año, el hotel acoge, además, diferentes eventos a diario, dentro de la iniciativa “Alemania – País de las Ideas”. Uno de ellos, por ejemplo, es el Día de la Puerta Abierta, en el que se realiza un recorrido por todo el hotel, de la mano de ex-funcionarios de prisiones que están en su papel para mostrar todos los rincones del hotel.

Si es originalidad lo que buscamos, este puede ser un buen lugar para encontrarla. El hecho de experimentar sensaciones relativamente parecidas a las de la prisión de Alcatraz son un aliciente más para alojarnos durante unos días en este recinto que, eso sí, nos concederá la libertad condicional diaria sin ningún problema.

Vía | alcatraz-hotel
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