La Plaza de Saint-Lambert es una de las plazas más famosas de Lieja. Es un lugar que no os debéis perder, no sólo ya por lo que se ve, sino también por lo que se ve, porque escondido en el subsuelo de esta plaza se halla el yacimiento arqueológico más grande de Europa.

Se llama Archeoforum, y es una especie de museo que recoge la mayoría de las piezas que se han ido encontrando en las diferentes excavaciones arqueológicas que se han venido realizando en Lieja, durante el siglo XX principalmente. Un enorme recorrido por 900 años de la historia de esta ciudad, desde los tiempos de los romanos hasta bien entrada la Edad Media.

El recorrido por el subsuelo de Lieja se hace siempre con un guía, que os irá explicando qué es y a qué pertenece cada cosa que vayáis encontrando, en un paseo que os llevará aproximadamente una hora y media. Existe la posibilidad de que el guía que os acompañe hable en español, aunque para eso tenéis que reservar con antelación, y recalcar el idioma que queréis que hable el guía.

Como las visitas son guiadas, hay que pagar una entrada. El precio de cada entrada es de 5’50 euros por cada adulto, aunque si sois un grupo entre 3 y 5 personas podéis comprar una entrada familiar, al precio de 12’50 euros, que sale muy a cuenta.

Archeoforum sólo cierra los lunes y dos días festivos al año, Navidad y Añonuevo. Podéis visitarlo pues de martes a sábado en horario de 10:00 a 17:00 horas, con salida cada hora, y los domingos de 11:00 a 17:00 horas, con salidas a las 11:00, las 13:00, las 15:00 y las 17:00 horas.

Página oficial | Archeoforum de Liege
Foto | Wikimedia Commons – Vberger

Para los que vayáis a visitar Amberes y vayáis a estar más de dos días en la ciudad, este post sinceramente os interesa. Y no es por nada, pero es que a todos, o a casi todos, nos gusta ahorrar e intentamos en ocasiones gastar lo menos posible cuando vamos de viaje, aunque sin perdernos nada de lo que tenemos que ver.

Con Antwerp City Card es posible eso de ahorrar y no parar de moverse por esta ciudad belga. Antwerp City Card es la tarjeta turística de Amberes, tan típica en la mayoría de ciudades del mundo, y con ella vas a obtener descuentos en compras típicas y en algunos restaurantes, descuentos en transportes o en locales de ocio como los cines, y lo que es mejor, entradas gratuitas a muchos de los lugares más turísticos.

Antwerp City Card es la llave para visitar todos los museos de la ciudad. Podéis ir al Museo Plantin-Moretus, al Museo Contemporáneo, al Museo de la Moda, a la Casa de Rubens … Hay una larga lista de museos y lugares para visitar que no os costarán nada si lleváis esta tarjeta encima. También podréis visitar gratuitamente la Catedral y las iglesias de San Andrés y San Pablo, así como de disfrutar de un paseo por los canales.

En definitiva, lo suficiente como para visitar durante dos días esta ciudad, y todo por 28 euros. La tarjeta dura 48 horas y se activa cuando se usa por primera vez, no cuando se compra, así que podéis adquirirla por anticipado desde la web oficial.

¿Veis como os iba a interesar? Echad cuentas por si os sale rentable y los que ya la hayáis usado, contadnos la experiencia.

Web oficial | Visit Amberes
Foto | Stipo Team

Perdido entre los frondosos bosques de las Ardenas, donde se libraron algunas de las batallas más cruentas de la Segunda Guerra Mundial, encontrarás casi de casualidad algunos pueblos con mucho encanto. Uno de los que es recomendable no perderse se llama La Roche-en-Ardenne.

Este pueblo que encontrarás a unos setenta kilómetros de Lieja tiene una particularidad: tiene una gran extensión pero muy poca población. Este se debe a que la mayor parte del pueblo se las reparten entre las tierras de cultivo y los bosques, así que la población de algo más de 4 mil habitantes se concentra únicamente en el pequeño pueblo.

Un pueblo que nació a la sombra de un castillo medieval. Construido en el siglo IX, y abandonado diez siglos más tarde a su suerte, las ruinas de esta fortaleza son el mayor atractivo turístico de la localidad. Se puede visitar todos los días y la entrada es muy asequible (2’50 euros) así que merece mucho la pena porque las vistas desde las torres son una maravilla, porque hay un museo con todo lo que se ha encontrado ahí y porque durante temporada alta hay animaciones y recreaciones históricas.

Fuera aparte de este castillo, La Roche-en-Ardenne no deja de tener su encanto y su romanticismo. Para completar la visita, hay pequeños museos como el Museo de la Batalla de las Ardenas, dedicado a tales acontecimientos en la Segunda Guerra Mundial, o el Museo Les Gres, en una fábrica donde se elabora una famosa porcelana. Y siempre hay tiendas, restaurantes y demás, ya que se trata de un lugar habitualmente muy frecuentado por turistas.

Más información | La Roche-en-Ardenne
Foto | Wikimedia Commons – Jean-Pol Grandmont

Durante tres años, el célebre Karl Markx fue vecino de Bruselas. Allí vivió tras exiliarse de París y allí escribió, junto a su colega Friedrich Engels, el Manifiesto del Partido Comunista, su obra más cumbre, allá por el año 1848.

Las huellas de este filosofo y padre del comunismo se extienden por buena parte de la ciudad, y hoy os voy a hablar de un rinconcito donde estuvo Karl Marx, y además hay constancia de ello. Se llama La Maison du Cygne, es un restaurante con mucha historie que se encuentra en plena Grand Place de Bruselas, y en el que encontraréis una placa que recuerda que allí estuvo Karl Marx, pasando la nochevieja de 1847, aunque dicen que con una fiesta muy austera.

El edificio donde se encuentra este restaurante ya de por sí merece nuestra atención. Originalmente es del siglo XVII, aunque claramente vemos que en él predomina el estilo art decó, que es posterior, que es tan característico de Bruselas y que encaja tan bien en el conjunto de la Grand Place.

Con capacidad para 350 personas, lo venden como un lugar ideal para celebrar banquetes, reuniones especiales o reuniones de negocios. Pero bueno, también es un lugar para almorzar o cenar tranquilamente en pareja o en grupo en un lugar con fantásticas vistas. Siempre y cuando, claro está, te guste la cocina francesa, que es la predomina en la carta que ofertan, por encima de la cocina belga, y siempre y cuando estés dispuesto a asumir los costes de comer en un sitio elegante y distinguido.

Y es que, y ya lo habrás imaginado sólo al mencionar su ubicación, La Mayson du Cygne no es un lugar barato para comer. Pero bueno, si hasta el mismísmo Karl Marx fue capaz de darse un capricho aquí, ¿por qué tú no?

Página oficial | La Maison du Cygne
Foto | Flickr – ElPadawan

En un barrio de Malinas llamado Hanswijk son muy marianos, tanto que cuentan con una virgen cuya advocación es el nombre de este barrio, y de la que cuentan que no se quiso marchar en un barco de Malinas. Historia con gran tradición que se cuenta desde hace mucho siglos.

Tradición, aunque algo menor, es la que tiene la procesión de Hanswijk, un evento anual que se celebra cada mes de mayo en Malinas, desde el siglo XVIII nada menos. La historia comenzó con una procesión de la Virgen de Hanswijk por las calles del barrio, para agradecerle distintos favores que le fueron atribuidos, y ha desembocado a día de hoy en un gran procesión que llama mucho la atención.

La procesión, como toda procesión, tiene una parte religiosa, lógicamente, en la que se rememoran algunos pasajes bíblicos, tanto del Nuevo como del Antiguo Testamento. Pero la procesión también tiene una parte folclórica, como podrás comprobar con los desfiles de trajes regionales, de oficios antiguos, o las representaciones de escenas históricas que resumen la historia de Malinas y sus alrededores, como por ejemplo la llegada de San Romualdo, patrón de la ciudad.

En definitiva, es un curioso evento que se celebra en el mes de mayo, y que se puede tranquilamente desde un asiento, pues la calle se llena de ellos. Eso sí, hay que comprarlos con antelación porque se agotan pronto.

Aparte del día de la procesión propiamente dicho, el barrio de Hanswijk vive otro día grande en agosto cuando se celebra una cabalgata que, ojo, sólo tiene lugar cada 25 años. ¿Y sabéis qué? Que toca en 2013, así que estáis de suerte si para echas fechas andáis por Bélgica.

Web oficial | Hanswijk Processie
Foto | Flickr – Eddy Van 3000

Hace pocos hemos podido leer que una estación de metro de Madrid, la de la Puerta del Sol, ya no iba a llamarse Sol sino que iba a lucir el nombre de una conocida compañía telefónica. Esto, que imagino yo que provocará confusión cuando anuncien eso de “Próxima parada: tal”, se da en algunas otras ciudades de Europa, y ahora os voy a contar una historia de una parada de metro de Bruselas.

En este caso, la parada de metro no lleva un nombre comercial, sino el nombre de uno de los personajes más famosos que hayan nacido en Bélgica. ¿Te suena Eddy Merckx? A poco que conozcas un poco el ciclismo o el deporte en general sabrás quien fue este famoso ciclista y más o menos cuántos éxitos logró. Pues en el año 2003 se decidió que una parada de metro llevara su nombre, estación Eddy Merckx.

Se trata de la penúltima parada de la línea 5 del metro de Bruselas, la que lleva a la Universidad Libre. Precisamente, la de Merckx es justo la parada anterior, ya a las afueras de Anderlecht. Si bien, a poco que tengas que ir a la universidad, no necesitas porque llegar hasta allí, merece la pena acercarse si eres fan del deporte de la bicicleta, y visitar el pequeño museo dedicado a Merckx que hay allí.

Hay una pequeña colección de fotografías y hay un objeto muy valioso, la bicicleta que usó Merckx en el año 1972 para batir el récord de la hora. En otra ocasión, repasaremos la carrera del Caníbal, del que probablemente sea el mayor deportista belga de todos los tiempos, pero hoy nos quedaremos en esta estación, contemplando la bicicleta con la que consiguió uno de sus éxitos.

Foto | Wikimedia – David Edgard

Como Brujas es una ciudad relativamente pequeña, como tiene sus principales intereses turísticos prácticamente los unos pegados con los otros, y como su centro histórico es tan peculiar, andar es la mejor forma de moverse por esta ciudad de Flandes. Y es lo que os voy a recomendar.

Si llegáis a Brujas en vuestro coche propio, lo mejor es dejarlo aparcado en un parking que haya en la periferia y tomar un autobús en el centro. Porque conducir por una ciudad como Brujas, aparte de complicado, puede ser infernal por culpa de los atascos que se montan. Y a mí, personalmente, no me gustan los atascos y menos en una ciudad en la que no se conoce el callejero.

Por eso os recomiendo que andéis, con un calzado cómodo que andar por el adoquinado o por calles empinadas molesta. Y si no os gusta andar mucho, siempre os queda tirar del transporte público (taxis y autobuses principalmente), o bien usar la bicicleta. Moverse sobre las dos ruedas en Brujas en bastante fácil, y no os van a faltar lugares donde alquilar este tipo de medio de transporte.

Por supuesto, hablando de formas de moverse en Brujas, no me voy a olvidar de las dos formas más románticas de moverse por la ciudad. Una, e imprescindible, es dar un paseo por los canales en una embarcación marítima, algo que se puede hacer desde el famoso Muelle del Rosario, por ejemplo. Y dos, dar un paseo en un coche de caballos, que esta para mi gusto es más opcional, aunque también muy bonita.

Foto | Flickr – Wolfgang Staudt

San Romualdo es un santo nacido en Irlanda que se dedicó a evangelizar por Europa, y que acabó en Malinas, donde fue martirizado. Allí descansa todavía, en esta ciudad belga de la que es patrón, y dentro de una fastuosa catedral que lleva su nombre.

Es la Catedral de San Romualdo la imagen con la que uno se queda de Malinas. Allí en la Grote Markt, la plaza más importante de la ciudad, y pegada al Ayuntamiento, se alza, y junto a ella, su gran torre. Una gran torre que alcanza los 97 metros, y eso que según los planos se quedaron cortos, pues querían hacer la torre más alta del mundo. Para gente que sabe y entiende del tema, todo el conjunto debería ser reconocido como maravilla mundial.

Sin duda alguna, la Torre de San Romualdo es el lugar más famoso de Malinas. No en vano, se ve desde mucho antes de que uno ponga los pies en Malinas. Sus casi 100 metros de alturas, los más de 500 escalones que hay que subir para llegar a la cima, y el impresionante carrillón de campanas, con 49, cada una con su nombre, que debe ser una delicia oírlas repicar todas a la vez, y que dicho sea de paso, es Patrimonio de la Humanidad.

La entrada a la Torre cuesta dinero, pues la visita es guiada y dicen que se ve media Bélgica desde arriba. Pero no así la entrada a la iglesia, a la que se puede acceder libremente. Tanto lo uno como lo otro merecen la pena, así que no perdáis la oportunidad de conocer este templo del siglo XIII, y la cantidad de detalles que hay en su interior.

Más información | Turismo Malinas
Foto | Flickr – Jean & Nathalie

¿No os da un poco de coraje plantaros frente a una estatua y que, cuando leáis la leyenda de a quienes representa, no tengáis ni idea de quienes son? Pues para que no os pase eso cuando estéis en la Grote Markt de Brujas os voy a contar la historia de quienes son los personajes que representa la estatua que encontraréis allí.

Por lo pronto, os los presento: se llaman Jan Breydel y Pieter de Conick. Estos dos personajes pasaron definitivamente a la historia de la ciudad de Brujas en el siglo XIV, tras unos sucesos que se llamaron “Los Maitines de Brujas”, y que son una historia algo sangrienta y macabra, así que no sé si en el fondo os va a gustar.

Por aquellos primeros años del siglo XIV, la ciudad de Brujas se encontraba tomada por las tropas del rey Felipe IV de Francia. Los soldados se instalaron en las casas de los ciudadanos y tomaron las propiedades de éstos como suyas, y cuando digo propiedades me refiero a muchas más cosas que a efectos materiales … Así que ya podéis imaginar como estaban las cosas.

La situación no podía más que desembocar en una revuelta, aunque la milicia flamenca, comandada por los dos personajes que antes os presenté, decidió una forma diferente de plantar cara al ejercito francés. En lugar de enfrentarse en una batalla, decidieron ir casa por casa descubriendo soldados franceses, y acabar con ellos en mitad de la noche.

Y así de cruel es esta historia que se bautizó como los Maitienes. Casa por casa, los milicianos iban en busca de franceses, y para que no se hicieran pasar por belga, los obligaban a pronunciar un santo y seña en neerlandés, así que fue el acento lo que delató a los que no pudieron contar esta historia que ahora os cuento yo.

Foto | Flickr – Chagiajose

Las ciudades belgas crecen en torno a sus plazas. En ellas se encuentran los edificios más importantes, los monumentos con mayor historia. En ellas es donde se ve mayor vida, donde la gente queda o se concentra. Las plazas de las ciudades belgas son la esencia de cada ciudad. Y hoy, nos vamos a conocer plazas, y para eso nos vamos a la Ciudad Ardiente, a Lieja.

La Place du Marche (o Plaza del Mercado) es el corazón ardiente de esta ciudad. Aquí se encuentra el Ayuntamiento (u Hotel de Ville), que es del siglo XVIII y al que llamaban “La Violette”. También se encuentra la Fuente de la Tradición, preciosa fuente del siglo XVIII y llena de relieves en los que se representan oficios, tradiciones y personajes característicos de la ciudad.

Sin alejarnos mucho de allí llegamos a la Plaza de Saint Lambert. Esta plaza forma lo que se conoce como casco histórico de Lieja, junto con las calles aledañas y las plazas del Henri Marechal Ford, Notger y República Francesa. En Saint Lambert encontraréis el fantástico Palacio de los Príncipes Obispos, hoy Palacio de la Justicia, y en el subsuelo encontraréis restos del pasado de Lieja, desde una villa romana a cementerios medievales. Sobre el suelo también encontraréis marcado donde deberían estar los muros de una antigua catedral

Por último, nos acercamos a la de Plaza de Queers. Menos conocida y transitada que las dos anteriores, la Plaza de Queers es famosa porque en ella está uno de los símbolos de la ciudad, el Fagot, un monumento a la libertad de la provincia de Lieja.

Foto | Wikimedia Commons – Luc Viatour