Hay alojamientos para todos los gustos y bolsillos: clásicos y modernos, urbanos y rurales, albergues y hoteles de lujo… Elegir bien puede determinar el éxito del viaje. En esta sección hablamos de los más interesantes por su ubicación, diseño, originalidad o conveniencia.
Aterrizar en Ezeiza tras trece horas de vuelo desde Madrid o Barcelona tiene algo de descolocación productiva. La ciudad huele a asado incluso a las diez de la mañana, los taxistas discuten de política como si te conocieran de toda la vida, y los precios —esos precios que llevas meses intentando descifrar en foros— resultan ser otra cosa distinta a lo que leíste.
Hay una Barcelona que empieza cuando bajas del metro en Fontana, giras por Verdi y te encuentras con vecinos regando geranios en la acera. No huele a gofres ni a crema solar. Huele a pan recién hecho de la Barcelonesa y a ropa tendida. Esa ciudad —la que se levanta a las siete, hace la compra en el mercado y toma el vermut de pie— tiene un precio muy distinto al de la postal de las Ramblas.
Hay ciudades que se recorren y ciudades que se leen. Viena pertenece al segundo grupo: cada fachada del Ring, cada mesa de mármol de un café y cada afinación de orquesta en la Musikverein son pistas de una capital que fue durante siglos el centro cultural de media Europa. Se camina despacio, se lee la carta con calma y se escucha, casi siempre, algo bueno de fondo.
Seúl no se entiende en una tarde. La capital surcoreana mezcla palacios Joseon con torres de cristal, mercados nocturnos donde se cena de pie y barrios enteros dedicados al café de especialidad. Para un viajero adulto que busca cultura, gastronomía y caminar mucho, cinco días son el mínimo razonable: uno para palacios, uno para mercados y barrios tradicionales, uno para arte contemporáneo, uno para gastronomía nocturna y uno de margen para excursiones cercanas.
Llegas a Kuala Lumpur y lo primero que notas es el contraste: las Torres Petronas reflejando el sol sobre un cielo de monzón, y dos calles más allá, el humo de un puesto de satay sobre brasas de coco. La capital de Malasia funciona así, como una rotonda cultural donde malayos, chinos e indios llevan generaciones cocinando, rezando y comerciando en el mismo kilómetro cuadrado.
Aterrizar en Hong Kong es entrar en una ciudad que respira a dos alturas: la de los rascacielos espejados de Central y la de los mercados húmedos de Sham Shui Po, donde se vende pescado vivo a las nueve de la mañana. Entre medias, un sistema de metro de los más eficientes del mundo, una tarjeta de plástico que sirve para casi todo y una cultura del desayuno que merece reorganizar el horario del viaje.
Estambul no se entiende en un fin de semana, pero sí se puede llegar preparado. La ciudad funciona con códigos propios: se regatea, se da propina por casi todo y la diferencia entre dormir en Sultanahmet o en Karaköy puede cambiarte el viaje. Esta es una guía pensada para quien va por primera vez y quiere moverse con criterio, no para quien busca un circuito cerrado.
Nueva York no perdona la improvisación con la cartera. Un café puede costarte 3 dólares en un deli coreano de la Octava Avenida o 9 en una cafetería de especialidad de Williamsburg, y la diferencia entre acabar la semana con margen o pidiendo prestado depende de decisiones muy concretas: dónde duermes, qué metro coges, dónde almuerzas y a qué hora reservas el museo.
Bangkok te recibe con un golpe de calor húmedo, olor a salsa de pescado friéndose en un wok y el zumbido constante de motos esquivando puestos ambulantes. No es una ciudad para mirar de reojo: te obliga a entrar en su ritmo, sentarte en un taburete de plástico en plena acera y pedir un plato del que no sabes el nombre.
Que no te la cuelen: planifica bien tu viaje y evita estas estafas en tus vacaciones 
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