Ocio y cultura

Escrito por: Marc
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Bali lleva dos décadas siendo la puerta de entrada a Indonesia, y ese peaje se nota: Canggu con atascos de scooters al amanecer, Uluwatu con acantilados repletos de cámaras y precios de cerveza más cercanos a Lisboa que al sudeste asiático. La buena noticia es que el archipiélago tiene más de 17.000 islas y que salir de la órbita balinesa no exige ser mochilero curtido: basta con un vuelo interno de una hora y algo de paciencia con los horarios locales.

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Filipinas tiene más de 7.600 islas y casi cualquiera te sirve para meter los pies en el agua. Pero si el tiempo es limitado —y suele serlo, porque llegar desde España son mínimo 16 horas de vuelo con una escala—, conviene elegir bien. No es lo mismo el Palawan de postal, con sus lagunas turquesa entre paredes de piedra caliza, que el Siargao de surfistas y cocoteros o las Batanes, un archipiélago batido por el viento que se parece más a Irlanda que al sudeste asiático.

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Vietnam tiene más de 3.200 kilómetros de costa y, sin embargo, la mayoría de itinerarios se resuelven entre Hanói, Hoi An y la bahía de Ha Long. Las playas quedan casi siempre como apéndice: dos días en Da Nang antes de volar de vuelta, un resort en el sur. Es una lástima, porque el país guarda arenales que compiten sin complejos con los de Tailandia o Filipinas, y algunos —los de Con Dao, sobre todo— siguen fuera del radar del turismo masivo.

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Tailandia lleva décadas siendo sinónimo de arena blanca y agua turquesa, pero el país tiene más de 3.200 kilómetros de costa y varios centenares de islas. Reducirlo a Phuket o Koh Phi Phi es como decir que España son Benidorm y Magaluf: cierto, pero incompleto.

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Tazones no llega a los doscientos habitantes censados, pero tiene una placa que recuerda el día en que un chaval flamenco de diecisiete años puso pie en Asturias sin saber muy bien dónde estaba. Era el 19 de septiembre de 1517 y ese chaval se llamaba Carlos de Gante, futuro Carlos I de España y Carlos V del Sacro Imperio. Venía a reclamar la herencia de su madre, Juana, y a estrenar la dinastía Habsburgo en la península.

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Sudáfrica no tiene una playa, tiene tres países costeros pegados. En menos de mil kilómetros pasas del agua a 14 °C del Atlántico frente a Camps Bay a las bahías cálidas del Índico en Durban, donde te bañas en enero con 26 °C sin apretar los dientes. Entre medias, la Wild Coast, un tramo de acantilados verdes y aldeas xhosa donde el asfalto se acaba pronto y el ganado cruza la carretera.

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Zanzíbar tiene un problema de expectativas. Las fotos venden arena blanca y agua turquesa constantes, y luego llegas a Paje con la marea baja y descubres que el mar se ha retirado casi un kilómetro dejando a la vista algas, estrellas de mar y mujeres suajili recogiendo mwani (algas cultivadas). No es peor, es distinto. Y conviene saberlo antes de reservar.

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Hay un momento, al aterrizar en el Aeroporto Internacional Amílcar Cabral, en el que el paisaje no cuadra con la idea que uno traía. Se esperaba palmera y azul turquesa; aparece un llano marrón, salinas y viento constante. Cabo Verde es eso: un archipiélago volcánico frente a la costa de Senegal donde las playas conviven con desierto, montaña y una música —la morna— que suena en cualquier taberna al caer el sol.

Escrito por: Marc
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El Mar Rojo no se parece a ningún otro mar del Mediterráneo o del Atlántico que hayas pisado. La costa desciende en muchos tramos como un escalón: das tres brazadas desde la orilla y el fondo cae de golpe sobre un arrecife vivo, con peces mariposa, meros y algún tiburón de arrecife que pasa sin prisa. Esa geología —una fosa tectónica joven entre África y Arabia— es la razón por la que aquí se bucea distinto.

Escrito por: Marc
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La costa atlántica de Marruecos se recorre en línea recta desde Tánger hasta Dajla, más de 2.000 kilómetros de arena, viento y acantilados de arenisca roja. No es el Mediterráneo turquesa que muchos imaginan al pensar en el norte de África: aquí el océano es frío incluso en agosto, las olas rompen fuerte y las playas cambian de carácter cada pocos kilómetros. Un día caminas por un arenal vacío junto a dromedarios y al siguiente esquivas tablas de surf en un pueblo lleno de furgonetas alemanas.