Hanoi e Ho Chi Minh: come combinare entrambe le città con un budget realistico

Hanoi odora di legna da ardere, di caffè con latte condensato e di brodo di anice stellato alle sette del mattino. Ho Chi Minh, a milleottocento chilometri più a sud, odora di benzina degli scooter, di pane appena sfornato nelle panetterie eredi del protettorato francese e di aria condizionata che esce dai centri commerciali del District 1. Sono lo stesso Vietnam e sono due paesi diversi.

Se hai tra dieci e quattordici giorni e vuoi capire il paese senza fermarti solo a una cartolina, combinare entrambe le città è la scelta più logica. Questa guida è pensata per te: un viaggiatore adulto che non cerca né il resort né lo zaino estremo, che vuole numeri chiari, tempi reali e sapere dove vale la pena spendere e dove no.

Perché ha senso visitare entrambe le città

Il Vietnam si legge da nord a sud come si legge la sua storia recente. Hanoi è stata la capitale del nord comunista e resta il centro politico; conserva il centro storico dei 36 mestieri, la migliore architettura coloniale francese conservata e una vita di strada in cui si mangia seduti su sgabelli di plastica. Ho Chi Minh (l’antica Saigon) è stata la capitale del sud fino al 1975 e oggi è il motore economico: grattacieli, traffico caotico, mercati come Ben Thanh e una scena gastronomica che mescola influenze khmer, cinesi e francesi.

Vederle insieme ti offre il contrasto che rende comprensibile il paese. Fermarsi a una sola è come visitare la Spagna vedendo solo Madrid o solo Barcellona.

Quanti giorni dedicare a ciascuna

Con 10-14 giorni in totale, una ripartizione realistica sarebbe:

• Hanoi: 3 notti. Sufficienti per il centro storico, il mausoleo di Ho Chi Minh, il Tempio della Letteratura e una lunga cena nell’Old Quarter.
• Baia di Ha Long o Ninh Binh: 2 notti da Hanoi.
• Centro (Hoi An, Hue o Da Nang): 3 notti. È l’anello che evita il salto brusco.
• Ho Chi Minh: 3 notti. Due giorni per la città e un’escursione ai tunnel di Cu Chi o al delta del Mekong.

Se hai solo una settimana, sacrifica il centro e vola direttamente tra le due città, anche se perderai molto.

Trasporti tra Hanoi e Ho Chi Minh: opzioni e prezzi

Tre modi per spostarsi tra nord e sud, molto diversi per tempi e prezzi.

Mezzo	Durata	Prezzo indicativo (2026)
Volo interno	2 h 10 min	40-90 USD
Treno della Riunificazione	30-35 h	55-110 USD (cuccetta morbida)
Autobus letto	30-40 h	25-45 USD

Voli interni: Vietjet, Bamboo Airways e Vietnam Airlines

È l’opzione più usata. Vietjet e Bamboo Airways sono low cost, con tariffe da 40 USD se prenoti con due o tre settimane di anticipo. Vietnam Airlines si aggira sui 70-90 USD e include il bagaglio. Ci sono più di venti frequenze giornaliere tra Noi Bai (Hanoi) e Tan Son Nhat (Ho Chi Minh).

Consiglio pratico: prenota fin dall’inizio con il bagaglio incluso. Aggiungerlo in aeroporto può raddoppiare il prezzo del biglietto.

Il treno della Riunificazione: per chi ha tempo

Il Reunification Express (Thống Nhất) copre la tratta dal 1976 ed è un’esperienza in sé, ma richiede 30-35 ore. La cosa interessante è farlo a tratti: Hanoi-Hue, Hue-Da Nang (uno dei percorsi costieri più belli del sud-est asiatico) e Da Nang-Ho Chi Minh. La cuccetta morbida a quattro posti costa tra 55 e 110 USD a seconda della categoria.

Autobus letto: economici ma scomodi

Aziende come Futa Bus o The Sinh Tourist gestiscono autobus letto notturni. Economici, ma 30 ore consecutive in una cuccetta reclinata valgono la pena solo se il budget è molto stretto.

Budget giornaliero realistico

Il Vietnam resta economico, ma non tanto quanto dieci anni fa. Cifre indicative per persona al giorno nel 2026:

• Zaino in spalla: 25-35 USD (ostello, cibo di strada, trasporto pubblico).
• Medio: 55-85 USD (hotel 3 stelle, ristoranti locali, qualche taxi).
• Comfort: 120-180 USD (boutique hotel 4 stelle, cene in ristoranti di cucina d’autore, trasporto privato).

Un pho bo per strada costa 40.000-60.000 dong (1,50-2,30 USD). Un caffè con latte condensato, intorno ai 25.000 dong (1 USD). Una cena in un ristorante di fascia media, 200.000-400.000 dong a persona (8-16 USD).

Cosa vedere ad Hanoi senza ripetere il percorso scontato

L’Old Quarter (Hoan Kiem) è dove passerai più tempo. Ogni strada prende il nome del mestiere che vi si svolgeva: Hang Bac (argento), Hang Ma (carta funeraria), Hang Gai (seta). Cammina con calma a metà pomeriggio, quando si abbassano le saracinesche metalliche e iniziano a sistemare gli sgabelli.

Importante da capire ma non da idolatrare: il Mausoleo di Ho Chi Minh apre dal martedì al giovedì, il sabato e la domenica, dalle 7:30 alle 10:30. Ingresso gratuito, ma coda lunga e codice di abbigliamento rigoroso (spalle e ginocchia coperte). Il corpo imbalsamato viaggia in Russia ogni autunno per la manutenzione, quindi informati prima.

Il Tempio della Letteratura, la prima università del Vietnam (XI secolo), costa 70.000 dong. Per mangiare, cerca il bun cha in Hang Manh: maiale alla griglia con spaghetti di riso e salsa di pesce. È il piatto che ha reso famoso l’Old Quarter quando Anthony Bourdain cenò lì con Obama nel 2016.

Cosa vedere a Ho Chi Minh e perché è così diversa

District 1 concentra subito ciò che cerchi: la Cattedrale di Notre Dame (in restauro da anni, verifica lo stato), l’Ufficio Postale Centrale di Gustave Eiffel e il Museo dei Residuati di Guerra, duro ma necessario. Ingresso al museo 40.000 dong; apre dalle 7:30 alle 18:00.

Attraversa nel District 3 per sfuggire al turismo e mangiare il banh xeo (crêpe croccante di riso con gamberi e germogli) in Dinh Cong Trang. Sali alla Bitexco Financial Tower al tramonto per capire la scala verticale della città (circa 200.000 dong).

Per un’escursione di un giorno, i tunnel di Cu Chi distano circa 2 ore in auto. Un’alternativa meno affollata: il delta del Mekong in autonomia da Ben Tre.

Periodo migliore per combinare entrambe le città

Qui sta il problema. Il Vietnam non ha un clima unico: quando al nord è ottimale, al sud può piovere.

• Marzo-aprile: la finestra migliore per fare entrambe. Asciutto al sud, piacevole al nord.
• Ottobre-novembre: buona scelta, con meno caldo e meno folla.
• Giugno-agosto: monsone al sud, caldo umido al nord. Evitalo se puoi.
• Dicembre-febbraio: ad Hanoi può fare freddo (10-15 °C) con pioggerella persistente. Porta una giacca.

Come organizzare la visita

Voli internazionali: i più economici di solito arrivano ad Hanoi via Doha, Istanbul o Bangkok. Torna da Ho Chi Minh per non ripetere il tragitto (open-jaw). Differenza di prezzo rispetto all’andata e ritorno nello stesso aeroporto: minima.

Visto: per gli spagnoli, e-visa online da 25 USD, valido 90 giorni. Richiedilo con almeno una settimana di anticipo sul sito ufficiale del governo vietnamita (evisa.xuatnhapcanh.gov.vn), non tramite intermediari.

SIM locale: Viettel o Mobifone, circa 10 USD per 30 giorni con dati illimitati. Si acquista in aeroporto.

Pagamenti: contanti (dong) per strada e mercati, la carta funziona in hotel e ristoranti di fascia media. Attenzione agli sportelli automatici: commissioni alte, prelevare importi grandi.

Cosa portarti a casa dal viaggio

Un pacchetto di caffè Trung Nguyen macinato e un filtro phin (il gocciolatore metallico individuale) costa meno di 10 USD in qualsiasi supermercato e ti permette di replicare il ca phe sua da a casa. Se ti interessa la costa, dai un’occhiata alle migliori spiagge del Vietnam per il 2026 per prolungare il viaggio con qualche giorno di mare.

Domande frequenti

Quanto costa un viaggio di due settimane in Vietnam combinando Hanoi e Ho Chi Minh?

Budget medio, escluso il volo internazionale: tra 900 e 1.400 USD a persona. Include alloggi in hotel di 3 stelle, voli interni, trasporti, pasti e un paio di escursioni. Il volo dall’Europa di solito aggiunge 700-1.100 USD a seconda della stagione.

È meglio iniziare da Hanoi o da Ho Chi Minh?

La maggior parte dei viaggiatori inizia da Hanoi e scende verso sud. Ha senso dal punto di vista climatico (il nord è più fresco all’arrivo) e narrativo (si passa dal tradizionale al moderno). Ma se voli con scalo a Singapore o Bangkok, a volte conviene iniziare da Ho Chi Minh.

Vale la pena prendere il treno invece dell’aereo?

Solo se hai tempo e ti interessa il percorso in sé. Per coprire i 1.700 km completi, non conviene. A tratti (Hue-Da Nang, Nha Trang-Ho Chi Minh), sì.

Si può pagare con carta in Vietnam?

In hotel, ristoranti di fascia medio-alta e negozi grandi, sì. Nei banchetti di strada, nei mercati, sui taxi e nei trasporti locali, solo contanti. Porta sempre dong per la vita quotidiana.

È sicuro viaggiare in autonomia tra le due città?

Sì. Il Vietnam è uno dei paesi più sicuri del sud-est asiatico per i viaggiatori indipendenti. I problemi più comuni sono piccole truffe sui taxi (usa Grab) e cambi di valuta dubbi. Buon senso e qualche app di base risolvono quasi tutto.

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