メッシーナ、シチリア島への玄関口

今日は、人口20万人を超え、イタリアで最も大きな都市の一つであるメッシーナについて、もう少し詳しくご紹介します。シチリア島の北東部に位置し、この群島で第3の都市であり、首都パレルモ、そしてカターニアに次ぐ規模を誇ります。

イタリア半島とわずか3キロメートルほどの海峡を隔てて向かい合っているため、メッシーナはシチリア島への玄関口としての役割を果たしてきました。歴史を通じてこの地中海の土地に進出した偉大な文明や民族は、まずメッシーナの港に上陸しました。しかしこのような歴史的重要性にもかかわらず、この都市はパレルモやカターニアのような発展を遂げることはなく、観光面では取り残されてきました。

その原因は、まさにこの都市の立地にもあります。地震活動や火山活動が活発な地域に位置し、わずか数キロメートルの距離にはエトナ山がそびえています。20世紀を通じて、この都市は数々の悲劇に見舞われ、今なお地震や爆撃からの復興の途上にあります。それらが過去のものとなった今でも、その爪痕は目に見えて残っています。

この都市で最も重要な建造物は大聖堂で、15世紀に建てられた教会のモデルに従い、50年ほど前に再建されました。海岸、港、その他の娯楽施設を別にすれば、この都市におけるもう一つの重要な文化的見どころは、激動の歴史を生き延びた歴史的宝物を収蔵する地域博物館です。

スペイン人にとってメッシーナは、有名なレパントの海戦に参加した船団が出航した都市です。この都市には、この出来事に捧げられた広場があり、ドン・フアン・デ・アウストリアの像が立っています。多くの負傷者がこの都市で回復し、その中には著名な作家ミゲル・デ・セルバンテスもいました。

写真 | Flickr – Sjors Provoost