Laguardia, Hauptstadt der Rioja Alavesa: unter den Häusern ausgehöhlte Weinkeller und mittelalterliche Stadtmauern

Wenn du von der Ebro-Ebene nach Laguardia kommst, siehst du zuerst einen von Stein gekrönten Hügel. Ockerfarbene Stadtmauer, ein Glockenturm, der hervorlugt, und dahinter die Sierra de Cantabria als Kulisse. Die Altstadt ist in zwanzig Minuten durchwandert, doch das Interessante liegt darunter: Unter jedem Haus der Calle Mayor oder Páganos befindet sich eine von Hand gegrabene Höhle, manche über fünfhundert Jahre alt, in der der Wein noch immer ruht.

Dies ist ein Ziel für Reisende, die es gemächlich mögen. Kein Resort und keine Barroute: eine mittelalterliche Stadt mit weniger als 1.500 Einwohnern, die als önologische Hauptstadt der Rioja Alavesa fungiert und dich zwingt, langsam zu gehen, denn Autos dürfen nicht in den ummauerten Bereich.

Ein wenig Geschichte: von der navarresischen Festung zur Weinhauptstadt

Laguardia entstand als Verteidigungsstützpunkt Ende des 10. Jahrhunderts, auch wenn die offizielle Gründungsurkunde Sancho VI. der Weise von Navarra aus dem Jahr 1164 zuschreibt. Jahrhundertelang war es eine Grenzfestung zwischen den Königreichen Navarra und Kastilien, und daher stammen seine Mauer, seine vier ursprünglichen Tore und die erhöhte Lage über dem Tal.

Der Wein taucht früh auf. Die unterirdischen Keller wurden zwischen dem 15. und 18. Jahrhundert ausgehoben, um die Produktion der adeligen Häuser zu lagern. Heute gibt es mehr als 200 Höhlen unter dem Altstadtkern, in 6 bis 8 Metern Tiefe, mit einer ganzjährig konstanten Temperatur von etwa 12-14 °C.

Was man in Laguardia ohne Eile sehen sollte

Die Mauer und die Tore

Von den fünf Toren, die es einst gab, sind vier noch erhalten: Páganos, Mercadal, San Juan und Carnicerías (bzw. Nueva). Das Tor von Santa Engracia ist mit seinem Spitzbogen das meistfotografierte. Ein Spaziergang entlang der Außenseite der Mauer dauert eine halbe Stunde und bietet die beste Aussicht auf die Weinberge.

Kirche Santa María de los Reyes

Der Hauptgrund für einen Besuch ist das polychrome gotische Portal aus dem 14. Jahrhundert, eines der wenigen in Spanien, die die originale Bemalung bewahren. Es ist von einem Holzvorbau aus dem 17. Jahrhundert bedeckt, der es jahrhundertelang vor der Witterung schützte. Die Besichtigung erfolgt mit Führung in kurzen Gruppen (etwa 15-20 Minuten); informiere dich vor dem Besuch über die Öffnungszeiten im Tourismusbüro, da sie je nach Saison wechseln.

Kirche San Juan Bautista

Am anderen Ende der Stadt, ursprünglich romanisch, mit gotischen und barocken Ergänzungen. Weniger besucht, ruhiger.

Plaza Mayor und das Glockenspiel

An der Fassade des Rathauses befindet sich eine Uhr mit beweglichen Figuren, die um 12:00, 14:00, 17:00 und 20:00 Uhr zu tanzen beginnen. Es dauert eine Minute, doch der Platz füllt sich. Es ist eines der wenigen "szenischen" Zugeständnisse, denen du begegnen wirst.

Unterirdische Weinkeller: hinab unter die Calle Mayor

Hier liegt das, was Laguardia von jedem anderen schönen Dorf im Norden unterscheidet. Unter den Häusern der Altstadt gibt es ein Netz privater Höhlen, in denen noch immer Wein hergestellt oder gelagert wird. Einige Familien keltern weiterhin eigenen Wein; andere haben sich für die Öffentlichkeit geöffnet.

Besichtigbare Weinkeller innerhalb der Altstadt: Carlos San Pedro, El Fabulista (unter dem Palacio Samaniego an der Plaza Mayor) oder Casa Primicia, im ältesten Profangebäude der Stadt. Die Führungen dauern 45 bis 75 Minuten, umfassen eine Verkostung von 2-3 Weinen und kosten etwa 10-15 € pro Person. In der Hochsaison bitte im Voraus reservieren.

Außerhalb der Altstadt, im Umkreis von 5 km, gibt es die Weingüter mit zeitgenössischer Architektur von bekannten Namen: Ysios (Calatrava), Marqués de Riscal in Elciego (Gehry) oder Baigorri. Ein anderes Niveau, ein anderer Preis: zwischen 25 und 45 € pro Besichtigung mit Verkostung.

Was man essen und trinken sollte

Die Küche ist riojanisch-alavesisch: Kartoffeln auf riojanische Art, Lamm am Rebfeuer (über dem Feuer mit Rebschnitt gegrillt), kleine Koteletts am Rebfeuer und in der Saison Gemüseeintopf aus dem Ebro-Tal. Die Pinchos isst man in der Calle Mayor und in Páganos; Biazteri und Amelibia sind lokale Adressen, um mit Speisekarte zu essen.

Der Wein ist natürlich DOCa Rioja, Unterzone Rioja Alavesa: vorherrschend Tempranillo, Crianzas und Reservas mit mittlerer Struktur, frischer als die aus Rioja Baja dank der Höhe (500-600 m) und des lehmig-kalkhaltigen Bodens.

Wie man den Besuch organisiert

Im August und an langen Feiertagen füllt sich die Altstadt. Wenn du die Stadt ohne Tagesbusse erleben willst, komm unter der Woche oder außerhalb der Hochsaison. Zum Übernachten innerhalb der Mauer gibt es Landhäuser und kleine Hotels; reserviere mit Vorlauf.

Was man von dort mitnehmen sollte

Eine Flasche, direkt in einem Familienweingut der Altstadt gekauft, nicht im Souvenirladen. Und wenn dich das mittelalterliche Erbe des nordspanischen Raums interessiert, kannst du die Reise mit Santillana del Mar außerhalb der Saison verbinden, einem anderen Städtchen, das sich am besten ohne Schlange am Eingang erleben lässt.

Häufig gestellte Fragen

Was kostet eine Weinkellerbesichtigung in Laguardia?

Die Weinkeller innerhalb der Altstadt kosten zwischen 10 und 15 € mit Verkostung von 2-3 Weinen. Die Weingüter mit zeitgenössischer Architektur in der Umgebung (Ysios, Marqués de Riscal) kosten 25-45 €. Immer im Voraus reservieren.

Was ist die beste Reisezeit für die Rioja Alavesa?

Mai und Juni wegen des grünen Weinlaubs sowie September-Oktober wegen der Weinlese und der Herbstfarben. Juli und August sind heiß und stärker besucht.

Kann man Laguardia mit Kindern besuchen?

Ja. Die Altstadt ist klein und autofrei, sicher zum Laufen. Einige Weingüter lassen Minderjährige bei der Führung zu (ohne Verkostung); frag bei der Reservierung nach. Das Glockenspiel auf dem Platz gefällt Kindern meist.

Wie viel Zeit braucht man für Laguardia?

Die Altstadt lässt sich in 2-3 Stunden durchwandern. Mit einem Weinkellerbesuch und Mittagessen ergibt das einen ganzen Tag. Wer Elciego, Laguardia und ein großes Weingut außerhalb kombinieren möchte, sollte zwei Tage einplanen.

Wie kommt man ohne Auto nach Laguardia?

Es gibt Busse von Vitoria und Logroño, allerdings mit begrenzter Frequenz. Um sich zwischen den Weingütern der Umgebung zu bewegen, ist ein Auto praktisch unverzichtbar; einige lokale Unternehmen organisieren Transfers mit Weintourismus.

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