Santillana del Mar ohne die Menschenmassen: wie man das Dorf der drei Lügen außerhalb der Saison besucht

Im August ist Santillana del Mar eine Kulisse mit viel zu vielen Menschen darin. Im Februar, wenn der Nebel an der Colegiata klebt und die Steinplatten der Calle del Cantón nass sind, ähnelt es wieder dem, was es einmal war: ein mittelalterliches kantabrisches Dorf aus ockerfarbenem Stein, Adelswappen und Ställen, die noch nach tudanca-Kühen riechen. Dieser Kontrast erklärt, warum es sich lohnt, dann zu kommen, wenn niemand kommt.

Dieser Leitfaden richtet sich an alle, die gehen wollen, ohne Gruppen auszuweichen, die Colegiata ohne Schlange betreten und im Mesón Berza-Eintopf (cocido montañés) essen möchten, wo der Kellner Zeit hat, dir zu erklären, was berza ist. Wenn du ein Resort oder einen Strand suchst, bist du hier falsch. Wenn dich die mittelalterlichen Dörfer Kantabriens in ihrer ehrlichsten Form interessieren, lies weiter.

Warum "Dorf der drei Lügen"

Den Beinamen wiederholen alle Reiseführer, aber man sollte ihn richtig erklären: es ist weder heilig, noch flach, noch hat es Meer. Heilig, weil der Name von der Heiligen Juliana stammt (Sancta Iuliana → Santillana) und nicht von einem frommen Status der Gemeinde. Flach, weil der Ortskern zwischen der Plaza Mayor und der Colegiata ein deutliches Gefälle hat. Und Meer, weil die kantabrische Küste etwa 4 Kilometer entfernt liegt: Das Dorf liegt im Landesinneren.

Das Missverständnis hält seit Jahrhunderten an und gehört inzwischen zum Reiz. Es hilft außerdem zu verstehen, dass Santillana als klösterlicher Kern rund um die Reliquien der Heiligen Juliana entstand (der Überlieferung nach im 9. Jahrhundert gebracht) und dank mittelalterlicher Privilegien und der Förderung durch die Mendoza, seit 1445 Marqueses de Santillana, zu einem Herrschaftsdorf heranwuchs.

Was man ohne Eile sehen sollte

Die Colegiata de Santa Juliana

Dieses Gebäude rechtfertigt die Reise. Romanik aus dem 12. Jahrhundert, mit einem Kreuzgang mit figürlich gestalteten Kapitellen, die zu den besten des nördlichen Spaniens gehören: einander gegenübergestellte Löwen, Szenen aus der Genesis, pflanzliche Verschlingungen. Der Eintritt liegt bei etwa 3-4 € und schließt den Kreuzgang ein. Prüfe die Öffnungszeiten vorab, denn sie variieren je nach Saison und liturgischen Feiern.

Geh früh am Morgen hin. Im Winter unter der Woche wirst du wahrscheinlich zehn gute Minuten allein sein. Diese Stille, mit dem seitlich durch die Arkaden einfallenden Licht, ist halb der Grund für die Reise.

Die Neocueva von Altamira

Die Originalhöhle ist seit den 2000er Jahren aus Konservierungsgründen für die breite Öffentlichkeit geschlossen (mit einem wöchentlichen Losverfahren für eingeschränkte Besuche). Besichtigt wird die Neocueva, eine millimetergenaue Nachbildung der Decke mit den Polychromien im Nationalmuseum und Forschungszentrum von Altamira, etwa 2 Kilometer vom Ortskern entfernt. Der Eintritt liegt bei rund 3 €, samstagnachmittags und sonntags ist er kostenlos. Für Reservierungen die offizielle Website des Museums nutzen.

Es ist nicht "die echte Höhle", aber die Reproduktion wurde mit Laserscanner und analogen Pigmenten hergestellt: Man erkennt die Körperfülle der Bisons, indem die Vorsprünge des Felsens genutzt werden, und genau das macht die magdalénienzeitliche Kunst von Altamira einzigartig.

Gassen und Herrenhäuser

Geh durch die Calle del Cantón, die Calle de Juan Infante und die Plaza de Ramón Pelayo. Achte auf die Wappen: die der Barreda, der Villa, der Bustamante. Der Torre de Don Borja (Stiftung Santillana) und der Torre del Merino stammen aus dem 14. und 15. Jahrhundert. In gut einer Stunde hast du den Ortskern gesehen. Eine weitere Stunde, wenn du zwei oder drei Herrenhäuser betrittst, die in kleine Museen umgewandelt wurden.

Essen ohne Falle

Typisch hier ist der cocido montañés (weiße Bohnen, berza, Chorizo, Blutwurst und Rippchen) und der cocido lebaniego mit Kichererbsen, der aus dem benachbarten Tal Liébana kommt. Außerdem quesucos, sobaos pasiegos und quesada. Achte auf sobaos mit der g.U. Sobao Pasiego: Die industriellen haben damit nichts zu tun.

Meide die Lokale mit der laminierten Speisekarte in vier Sprachen direkt auf dem Hauptplatz. Geh zwei Straßen weiter, und du findest familiäre Mesones, wo der Eintopf etwa 15-20 € kostet und nach echtem Schweineschmalz schmeckt. Wenn dir ein Tag übrig bleibt, fahr an die Küste: Auf der asturischen Seite serviert Tazones im November noch Seeigel, und der Umweg lohnt sich.

Wie man den Besuch organisiert

Im Winter gibt es Tage mit waagerechtem Regen: Regenjacke, Schuhe mit griffiger Sohle (die Platten sind rutschig) und Schichtkleidung. Das Touristenbüro befindet sich an der Plaza Mayor.

Was man am nächsten Tag mitnehmen kann

Reserviere einen Vormittag für die Cuevas del Soplao (etwa 40 Minuten mit dem Auto) oder fahr nach Comillas, um das Capricho von Gaudí zu sehen. Wenn dich die Küstendörfer interessieren, riecht Lastres an der asturischen Küste noch nach pixín und passt gut in eine drei- bis viertägige Route durch den Norden.

Zum Lesen im Hotel: Las Guerras Cántabras von Peralta Labrador, wenn dich Geschichte interessiert, oder jede Ausgabe der Serranillas des Marqués de Santillana, der sie genau in diesen Gegenden verfasste.

Häufig gestellte Fragen

Was kostet der Eintritt in die Colegiata de Santa Juliana?

Der Normaleintritt liegt bei etwa 3-4 € und schließt den Kreuzgang ein. Es gibt ermäßigte Tarife für Rentner und Studierende. Die Öffnungszeiten ändern sich je nach Saison und Feiern; prüfe sie vor dem Besuch auf der Website des Bistums Santander.

Kann man die Originalhöhle von Altamira besichtigen?

Nicht frei. Seit 2014 gibt es ein sehr eingeschränktes Programm mit experimentellen Besuchen: fünf Personen pro Woche, ausgelost unter den Museumsbesuchern dieses Tages. Die breite Öffentlichkeit sieht die Neocueva, die Nachbildung im Museum.

Wann ist die beste Zeit, Santillana del Mar ohne Touristen zu besuchen?

Von November bis März, wobei Brückentage und Weihnachten zu meiden sind. Unter der Woche früh am Morgen ist der Ortskern am ruhigsten. Im Sommer und zur Osterwoche kommen Ausflugsbusse, und die Atmosphäre ändert sich völlig.

Lohnt es sich, in Santillana zu übernachten, oder ist es besser, von Santander aus einen Tagesausflug zu machen?

Wenn möglich, übernachte eine Nacht. Das Dorf verändert sich, wenn am späten Nachmittag die Busse abfahren: Die Straßen leeren sich, die Laternen gehen an, und die menschliche Dimension kehrt zurück. Es gibt einen Parador und mehrere Gasthäuser in historischen Gebäuden mit vernünftigen Preisen außerhalb der Saison (60-90 € für das Doppelzimmer).

Ist es für Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich?

Teilweise. Der Ortskern ist für Fußgänger, aber mit unregelmäßigen Steinplatten gepflastert und hat Gefälle. Die Colegiata ist für Rollstuhlfahrer schwer zugänglich. Das Museum von Altamira hingegen ist gut barrierefrei.

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